¡Hola lectores! La reseña de hoy es muy especial porque es sobre el último libro de una saga que indiscutiblemente se ha vuelto de mis favoritas. Estoy hablando de Una llanura tenebrosa, de Philip Reeve, el último libro de la saga Máquinas mortales.
Sinopsis: «El fin de la saga. El fin de la guerra. ¿El fin de la humanidad? Londres no es más que un montón de escombros radioactivos. Pero la vieja ciudad depredadora esconde un secreto que podría traer la paz. Mientras Tom y Wren arriesgan sus vidas para descubrirlo, Hester deberá enfrentarse sola a un viejo enemigo que pretende destruir la raza humana».
ATENCIÓN: Esta reseña TIENE SPOILERS de los libros anteriores porque es imposible contar lo que ocurre en esta última parte sin revelar algo de los otros.
Para ponernos un poco en contexto, recordemos que al final del libro anterior, Hester tiene una fuerte discusión con Tom y escapa junto con el stalker Shrike. La stalker Fang, quien se creía que había sido destruida, es encontrada por Fishcake, un chico perdido que decide repararla. Tom, Wren y Theo rescatan al profesor Pennyroyal y se van en la Jenny Hanniver. Y la doctora Zero se va con el general Naga y la Tormenta Verde luego de la destrucción de la Nube 9. Si no leyeron los libros anteriores todo esto les va a sonar a chino básico, pero bueno xD.
Una llanura tenebrosa comienza seis meses después del final de Inventos infernales. Theo regresó a Zagwa junto a su familia, y Tom y su hija Wren empezaron un negocio como transportistas del aire en los Caminos de las Aves, las rutas comerciales aéreas. Los problemas comienzan cuando Tom cree reconocer a una aviadora con la que se cruza en Puertoaéreo como Clytie Potts, una historiadora de Londres. Como Tom creía que, tras la explosión de MEDUSA, no había quedado nadie con vida, reconocer a esta mujer hace que le surja la interrogante de si pudo haber sobrevivido alguien a la destrucción de su ciudad natal. Por este motivo, decide emprender junto con Wren una expedición a las ruinas de Londres, para saber si realmente hubo sobrevivientes. Por otro lado, Fishcake y la stalker Fang ponen rumbo a Erdene Tezh, desde donde la stalker podrá poner en funcionamiento su plan de destruir el mundo uilizando un arma orbital de vieja tecnología llamada ODÍN. Theo cae en una trampa cuando acepta una misión de la Tormenta Verde para llevar sana y salva a la doctora Zero desde Zagwa hasta Tienjing. Y finalmente, Hester y Shrike se han convertido en bandidos del desierto, asesinos a sueldo, pero todo cambia cuando su camino se cruza con el de Theo y la doctora Zero.
Philip Reeve
Lo que más me gustó de este libro fue que Reeve reunió a todos los personajes (o casi) que creó a lo largo de toda la saga y les dio un papel en esta última historia. Fui muy pero muy fan de esto porque me emocionaba muchísimo reencontrarme con personajes de libros anteriores y seguirlos en su pequeña porción de la historia. Debido a esta abundancia de personajes, las subtramas son incontables y se entrecruzan constantemente creando un denso tejido de historias y personajes, lo que le da un dinamismo genial al libro. A pesar de ello, al ser considerablemente más largo que los demás, por momentos da la sensación de que pasan muchísimas cosas y no hemos avanzado ni cincuenta páginas, y puede terminar pareciendo un poco lento. Sea como sea, soy fan de la habilidad que tiene el autor para crear tantas subtramas y mezclar todo sin que pierda sentido la historia.
En cuanto al worldbuilding, amo cómo en cada libro el mundo creado por el autor se expande y nos presenta nuevas ciudades, territorios, organizaciones, comunidades, máquinas, culturas… es asombroso. En esta última entrega, conocemos las naves areneras del desierto, la ciudad estática de Zagwa, un suburbio móvil subterráneo llamado Harrowbarrow, y un nuevo modelo de ciudad que no quiero revelar porque sería un spoiler enorme. A pesar de esto, todavía quedan partes del mundo de Máquinas mortales que no hemos visto, como las ciudades-zigurat de Nuevo Maya, algo que espero que el autor desarrolle más si escribe algún otro libro dentro de este mundo.
«Tenía el cabello cano recogido hacia atrás, como si quisiera que todo el mundo pudiera ver lo espantosa que era. Una terrible cicatriz descendía por su rostro desde la frente a la mandíbula, otorgándole el aspecto de un retrato tachado con furia. Tenía la boca contraída de un lado, en una perpetua mueca de desdén; su nariz era un muñón aplastado y su único ojo asomaba de aquel rostro en ruinas tan gris y helado como un mar invernal.
Se llamaba Hester Shaw y asesinaba gente».
Pasemos ahora a los personajes. Como dije al principio, el autor hizo un enorme rejunte de personajes, así que solo voy a hablar de los más importantes. Pensaba hacer un pequeño párrafo sobre cada uno, pero me di cuenta de que era imposible porque hay MUCHO para decir y no quería que esta reseña fuera eterna. Así que lo más probable es que más adelante haga entradas individuales para hablar sobre cada personaje, idea que tomo prestada del blog de Agus (que analiza a los personajes de Harry Potter).
Not my Hester
En general me encantó el desarrollo que tuvieron todos los personajes en este libro. Wren empezó a comportarse de forma más adulta, dejó de ser una adolescente caprichosa y empezó a demostrar madurez. Tom dejó de ser un inútil (más o menos) y al fin encontró una motivación. Shrike, Pennyroyal, Fishcake… Todos tuvieron una participación espectacular. Y Hester… Hester una vez más fue la queen badass que todos conocemos. Admito que me preocupé cuando empecé a leer Una llanura tenebrosa y veía que pasaban y pasaban los capítulos y Hester no aparecía, pero cuando apareció… OMG. Amo demasiado a su personaje. Lo único que no me gustó fue la explicación que dio el autor para la personalidad de Hester, la justificación de sus acciones… No voy a entrar en detalles, solo diré que me pareció absurda y una falta de respeto hacia el personaje. Otra cosa que no me gustó, o que me dio lástima, fue que no supiéramos nada más de Freya y Caul, cuya parte en la historia terminó al final de Inventos infernales. Tengo que decir que extrañé a estos personajes, y que me habría gustado saber más de ellos.
No quiero explayarme demasiado porque cada vez que lo hago termino escribiendo párrafos larguísimos y mi intención no es aburrirlos. Solo les diré que Una llanura tenebrosa es, a mi parecer, el mejor libro de la saga. Un libro donde las subtramas se entrecruzan infinidad de veces, la acción no se detiene, y los personajes siempre son más de lo que aparentan. Realmente, un final insuperable que me hizo llorar de la emoción. En diciembre se estrena la adaptación cinematográfica de Máquinas mortales, y si bien no será del todo fiel a la novela (por lo que he visto en los tráilers), igualmente la espero súper ansioso. Por último, les recomiendo una vez más que le den una oportunidad a esta saga y que se dejen enamorar por este increíble mundo de las ciudades depredadoras.
¡Hola lectores! La reseña de hoy es sobre un libro que tenía muchas ganas de leer y que ni bien legó a Uruguay lo tuve que comprar. Se trata de Inventos infernales, de Phillip Reeve, la tercera entrega de la saga Máquinas mortales.
Sinopsis: «La hija de Tom y Hester, Wren, anhela huir de la monotonía de Anchorage. Está sedienta de aventura. Cuando un pirata submarino peligrosamente encantador le ofrece una oportunidad para escapar, Wren no lo duda ni un instante. Pero el pirata quiere algo a cambio: Wren debe robar el misterioso Libro de Hojalata, y hacerlo acarreará consecuencias que podrían destruir la paz…»
ESTA RESEÑA CONTIENE SPOILERS DE LOS TRES PRIMEROS LIBROS DE LA SAGA, ASÍ QUE ESTÁN ADVERTIDOS.
Para los que no conozcan la saga, los voy a poner un poco en contexto. Máquinas mortales nos sitúa en un futuro muy lejano, en el que tras la famosa Guerra de los Sesenta Minutos, el mundo quedó devastado y las ciudades tuvieron que ponerse en movimiento. Literalmente se pusieron en movimiento, convirtiéndose en ciudades rodantes que deambulan por la Tierra devorándose unas a otras en busca de recursos. Pueden leer mi reseña del primer libro acá y del segundo libro acá.
El segundo libro de la saga, El oro del depredador, no me había gustado tanto como Máquinas mortales, ya que me resultó bastante flojo y más bien como un preámbulo de lo que podía ocurrir en el siguiente libro. No me pareció que tuviera un buen hilo conductor, una trama fuerte que guiara toda la historia. En efecto, los hechos de El oro del depredador son una introducción para los acontecimientos que se desarrollan en este libro, una excusa para poner a los personajes en determinadas posiciones para la historia que el autor quería contar a partir de Inventos infernales.
Así es que ahora Tom y Hester viven en Anchorage-in-Vineland, como llamaron al lugar donde fue a parar Anchorage tras deambular por el océano hacia las tierras verdes. Tienen una hija de dieciséis años llamada Wren, que está aburrida de la monotonía de la vida y ansía tener aventuras como las que vivieron sus padres tantos años atrás. Además, tiene cierto resentimiento con su madre, con quien no logra congeniar. Si bien el libro está narrado desde el punto de vista de varios personajes, Wren fue la protagonista indiscutible de esta novela. Es un personaje que al principio me cayó bastante mal, me pareció una adolescente egoísta y superficial que lo único que sabía hacer era pensar en lo fea que era su madre. Pero a lo largo de la historia el personaje claramente va evolucionando y madurando, y al final terminó cayéndome bastante bien.
Por otro lado tenemos a Tom, que después de dieciséis años sigue siendo el mismo pelotudo de siempre. No sé, no logro hacer que me caiga bien. O sea empezó siendo el protagonista de la historia (en Máquinas mortales) pero su personaje es tan plano e insípido que sin ningún esfuerzo terminó siendo opacado por Hester y Wren. No digo que esté mal, a lo mejor esa fue la idea del autor, pero me llama la atención que el personaje que se suponía que iba a ser el protagonista terminó relegado a un segundo plano porque no es lo suficientemente profundo o complejo.
También volvemos a encontrarnos con personajes que conocimos en los libros anteriores, y algunos nuevos. Hasta la mitad del libro tenemos noticias de Freya y Cal, cuya relación estuvo mucho tiempo estancada y ahora por determinados acontecimientos logra desarrollarse y terminar de la mejor forma (incluso ellos, que son secundarios, son más complejos y entrañables que Tom). Volvemos a ver al profesor Pennyroyal, ahora como el alcalde de Brighton y casado con Boo-boo, una mujer que a pesar de sus defectos supo ganarse mi cariño. También nos reencontramos con la stalker Fang, quien se convierte en el villano principal no solo de nuestros protagonistas sino de toda la humanidad. ¡Y también volvemos a ver a Shrike! El stalker que «crió» a Hester y que ella misma creyó haber asesinado en Máquinas mortales, es reconstruido y mejorado por la doctora Enone Zero, un personaje nuevo que me gustó mucho y cuya parte en la historia sé que no ha terminado. Fishcake es otro personaje nuevo y que a lo largo de todo el libro me generó una enorme variedad de sensaciones. Desde enojo y desprecio hasta compasión y pena. Es un personaje que toma malas decisiones todo el tiempo, pero por otro lado sus motivaciones son entendibles y uno termina sintiendo una mezcla de odio y lástima por él. Por último tengo que nombrar a Theo, un ex aviador de la Tormenta Verde que terminó como esclavo de Pennyroyal y que termina siendo el interés amoroso de Wren, aunque esto no se desarrolla prácticamente nada en este libro. ¿Era necesario? No lo sé. ¿Emparejamiento forzado? Probablemente, pero bueno, el chico me cae bien, por ahora.
Tenía que dejar para el final a mi personaje favorito porque es demasiado lo que tengo para decir sobre ella. Hester Shaw tiene una evolución gigantesca en este libro, algo que ya había empezado a gestarse en el libro anterior, cuando descubre que su padre era el mismísimo Taddeus Valentine, el hombre que asesinó a su madre y le deformó a ella el rostro con su propia espada. Este descubrimiento, si bien era algo que ella en su interior ya intuía, la hizo cambiar enormemente. Y ya pudimos ver parte de ese cambio en El oro del depredador, cuando Hester regresa a Anchorage para salvar la ciudad de los cazadores de Arkangel y acaba con ellos prácticamente sola. Poco a poco se vuelve una persona hostil y amenazadora, que no titubea en asesinar con tal de proteger a sus seres queridos. Y lo que más me llamó la atención es que para Hester Shaw, seres queridos significa única y exclusivamente Tom Natsworthy. Sus sentimientos hacia Wren son bastante con
fusos y cambiantes, creo que sería capaz de sacrificar a su propia hija para salvar a Tom. Incluso en varias oportunidades desearía que Wren no hubiera nacido. Así que este personaje tiene una evolución muy grande pero hacia «el lado oscuro», algo que no me esperaba y que me encantó, porque no es algo que ocurra muy frecuentemente. Hester se convierte en una asesina despiadada, no le tiembla la mano al apretar el gatillo y no le importa dejar morir gente inocente con tal de proteger a Tom. Definitivamente ella es mi personaje favorito de la saga y, después del final alucinante que tuvo este libro, muero por ver qué ocurre en el último.
Los cuatro libros de la saga
Dejando un poco de lado a los personajes, quiero detenerme en la ambientación de la novela, que como ya he dicho anteriormente me parece fascinante. El worldbuilding de toda la saga es genial, muy original y rico en detalles. En el primer libro no tuvimos una visión demasiado grande del mundo, apenas Londres, unas cuantas ciudades-tracción insignificantes, Puertoaéreo, y Batmunkh Gompa, una de las principales ciudades antitraccionistas. En El oro del depredador conocemos nuevas ciudades con características propias, como Anchorage y Arkangel, y si bien no se visitan en el libro, conocemos algunos datos sobre la Antártida, las ciudades zigurat de Nuevo Maya, entre otras. Y ahora, en Inventos infernales, el panorama se amplía todavía más y conocemos un poco del Continente Muerto, la zona fértil donde se estableció Anchorage, conocemos un poco más de Batmunkh Gompa, recorremos Grimsby, el hogar de los muchachos perdidos, descubrimos Brighton, la ciudad-barco con su Nube 9 aérea, y nuevamente conocemos, a través del relato de los personajes, otros lugares como las ciudades antitraccionistas africanas. Estoy seguro de que en el último libro se va a ampliar todavía más el worldbuilding y estoy ansioso por conocer más, porque realmente me parece brillante y súper original.
En resumen, Inventos infernales es una novela que logra levantar la saga después de lo flojo que resultó El oro del depredador. Una historia que si bien es bastante predecible tiene muchos giros argumentales que sorprenden al lector y lo impulsan a seguir leyendo. Atrapa desde el primer momento y resulta muy sencillo de leer. Si, como yo, amaron Máquinas mortales pero se decepcionaron al leer El oro del depredador, les recomiendo darle una oportunidad a Inventos infernales para que vuelvan a enamorarse de la saga.
¡Hola lectores! La reseña de hoy es sobre el último libro que leí, una novela retrofuturista o steampunk que ME ENCANTÓ. Se trata de Máquinas mortales, de Phillip Reeve.
Sinopsis: «Londres es una ciudad sobre ruedas: una ciudad como nunca habías visto. Tras la terrible Guerra de los Sesenta Minutos, las ciudades que sobrevivieron al apocalipsis se convirtieron en depredadoras, persiguiendo a ciudades menores y alimentándose de ellas.
Londres es una de ellas y se encuentra a la caza de una pequeña urbe, cuando Tom se topa con una joven asesina. Ambos acabarán en la Región Exterior, un páramo desolador marcado por las huellas de las ciudades ambulantes. Este es el comienzo de una gran aventura para estos dos chicos, que tendrán que aliarse para poder sobrevivir».
Máquinas mortales es el primer libro de una tetralogía. Se publicó en 2001 pero ahora la editorial Alfaguara está reeditando la saga, por lo que recién llegó el primer libro a Uruguay.
En un principio no me llamó la atención el libro. Pero luego de ver el tráiler de la adaptación cinematográfica que está preparando Peter Jackson y que se estrenará a fines de 2018, en un impulso decidí comprarlo. Y no me arrepiento en absoluto. Siempre me ha gustado mucho el género del steampunk, pero lo conocía más en películas que en libros. Por eso leer esta novela tan impregnada de ese género fue un descubrimiento genial para mi. Para los que no lo saben, el steampunk es un género derivado del futurismo y la ciencia ficción, que ambienta sus historias en una época victoriana alternativa donde predomina la tecnología a vapor. Es decir, muestra (generalmente) una época victoriana con grandes avances tecnológicos, a base de vapor y carbón (no es la mejor definición pero es solo para que tengan una idea). En el caso de Máquinas mortales no estamos hablando de una novela puramente de este género, ya que no se ambienta en la época victoriana, pero es indiscutible que hay un aire steampunk que envuelve toda la ambientación de la historia y la tecnología que se nos presenta.
Phillip Reeve
Máquinas mortales está ambientado en un planeta Tierra miles de años en el futuro. Luego de la famosa Guerra de los Sesenta Minutos (de la cual no se habla mucho en esta novela), la humanidad quedó enormemente reducida y el planeta en pésimas condiciones. Por lo tanto, las ciudades se transformaron, convirtiéndose en enormes estructuras rodantes con varias plataformas donde se desarrolla la vida urbana. A partir de ese momento, la humanidad volvió a la vida nómade, ahora a bordo de ciudades que se desplazan por la tierra capturando poblaciones más chicas y «devorándolas» para aprovechar sus recursos.
En este contexto vive Tom, un joven aprendiz del Gremio de Historiadores de la ciudad de Londres, que por una serie de eventos desafortunados, termina cayendo de la ciudad junto con una asesina, una misteriosa chica llamada Hester Shaw. A partir de ese momento, Tom y Hester deben trabajar juntos para lograr regresar a Londres; él para seguir con su vida, y ella para asesinar al hombre que mató a sus padres y le desfiguró el rostro. Pero el camino hacia Londres está plagado de urbanizaciones esclavistas, piratas, aviadores, hombres-máquina asesinos, ciudades flotantes, etc. y a lo largo de esa travesía empiezan a entender que algunas cosas no son como les han hecho creer hasta ahora.
Siguientes títulos de la saga
No quiero comentar más nada porque sería muy fácil hacer spoiler. Solo les diré que amé la ambientación de la novela y la historia en sí me resultó súper atrapante y bien construida. La trama es original y llamativa; la narrativa es casi cinematográfica, es muy fácil imaginarse los escenarios, los personajes, los aparatos; los personajes tienen un aura magnética que atrae al lector, y tienen un buen desarrollo a lo largo de la historia.
Y quiero detenerme especialmente en este punto, porque AMÉ a todos los personajes de este libro. No sé, me pareció que estaban muy bien construidos y desarrollados (la mayoría). En primer lugar, Tom, el protagonista. Me gustó la forma en que evolucionó el personaje, cómo le costó abrir los ojos y entender qué está bien y qué está mal en el mundo, me gustó su lealtad y su sentido de la responsabilidad. Por otro lado, Hester fue de mis personajes favoritos, una chica endurecida por la vida pero sensible en el fondo, dispuesta a todo para vengar la muerte de sus padres. Me gustó cómo su personaje fue ablandándose poco a poco y madurando.
Pero, si vamos a hablar de personajes, me quedo para siempre con la señorita Anna Fang. Una aviadora oriental, misteriosa, que usa siempre un abrigo largo rojo. AY, les juro que ni bien apareció en escena ya supe que iba a ser mi personaje favorito.
«El único parroquiano que quedaba era una mujer oriental de aspecto siniestro con un largo abrigo rojo y que se hallaba sentada en las sombras cerca de la barra. A pesar de la oscuridad, llevaba gafas de sol, con unas minúsculas lentes de color negro como los élitros de los escarabajos.»
Qué presentación. Anna Fang es una mujer con un pasado complicado y que (SPOILER) ha dedicado su vida a ayudar a
la Liga Antitracción, la comunidad de ciudades estáticas que se oponen a las ciudades rodantes y su ideología del Darwinismo Municipal (ciudad grande come a ciudad chica). Es un personaje fuerte y enigmático, envuelto en rumores y leyendas, y que con su aeronave escarlata, la Jenny Haniver, recuerda en cierta forma a Richthofen, el famoso Barón Rojo de la Primera Guerra Mundial. Definitivamente Anna Fang fue mi personaje favorito, por su papel en la historia y por su personalidad, serena, amistosa, misteriosa, y a la vez implacable y decidida, una mujer dispuesta a todo.
En cuanto a otros personajes, como Valentine, Katherine, Bevis Pod o Shrike, me gustó que más allá de ser personajes secundarios tuvieran cierto desarrollo, el suficiente para entender sus motivos y acciones. Lo único que me pareció poco creíble fue el repentino cambio de Valentine en los últimos capítulos, luego de su discusión con Katherine.
Bueno, podría hablar durante horas de todo lo que me gustó de esta novela, pero no quiero hacer el post muy aburrido y tampoco quiero caer en más spoilers. El único detalle que me molestó, fueron algunos errores en la corrección (¿o en la traducción? No lo sé bien). Me encontré varias veces con algunos errores de sintaxis, y hasta con errores en los nombres de los personajes. ¡El nombre de la señorita Fang aparece escrito de TRES formas distintas! Anna Fang (el correcto), Amia Fang, Arma Fang… ¿Really? Pero bueno, dejando de lado ese detalle, igualmente disfruté muchísimo la lectura y ahora NECESITO leer los siguientes libros. Además, estoy súper ansioso por ver la adaptación cinematográfica de la novela, para ver si representaron a los personajes y situaciones más o menos como yo me los imaginé.
Les dejo el tráiler de la peli, y solo me queda recomendarles una vez más que lean este libro.
Sinopsis: «El fin de la saga. El fin de la guerra. ¿El fin de la humanidad? Londres no es más que un montón de escombros radioactivos. Pero la vieja ciudad depredadora esconde un secreto que podría traer la paz. Mientras Tom y Wren arriesgan sus vidas para descubrirlo, Hester deberá enfrentarse sola a un viejo enemigo que pretende destruir la raza humana».
